Mariä Himmelfahrt, Himmelfahrt der Theotokos oder Großes Fest der Gottesmutter ist einer der größten christlichen Feiertage, der gleichermaßen von Orthodoxen, Katholiken und anderen christlichen Konfessionen gefeiert wird. Dieser Tag ist dem Tod der Gottesmutter. Der Überlieferung nach versammelten sich an diesem Tag die Apostel von den Orten, an denen sie gepredigt hatten, um von der seligen Jungfrau Maria Abschied zu nehmen und ihren gereinigten Leib zu begraben.
Nach der Heiligen Schrift ist dies der Tag, an dem die Mutter Gottes im Alter von 64 Jahren das irdische Leben verließ und zu ihrem Sohn ging. Drei Tage vor ihrem Tod verkündete ihr der Erzengel Gabriel, dass Gott sie in sein Reich aufnehmen wolle, um für immer mit ihm zu regieren. Ihr letzter Wunsch ist es, die heiligen Apostel zusammen zu sehen. Wie durch ein Wunder werden sie bis an die Tür ihres Hauses in Jerusalem getragen. Drei Tage später kommt Jesus Christus selbst in himmlischer Herrlichkeit, umgeben von Engelsgestalten und Heiligen, vom Himmel herab, um die Seele der Heiligen Jungfrau zu holen. Sie begraben sie in einer Höhle bei Gethsemane und verschließen den Eingang mit einem Stein. Als sie ihn einige Tage später öffnen, um den verstorbenen Apostel Thomas sich vor der Heiligen niederwerfen zu lassen, finden sie nur ihr Leichentuch.
Als sich die Apostel vom Tisch erheben, hören sie Engelsgesang und sehen in den Wolken die heiligste Mutter Gottes, die von Engeln umgeben ist und zu ihnen sagt: "Freut euch, denn ich bin bei euch alle Tage", und zum Gedenken an ihre Erscheinung vor den Aposteln beschließt die Kirche, an diesem Tag eine feierliche Messe zu feiern und den "Aufstieg des Brotes" zu vollziehen.
Nach der Volkstradition wird das Fest Große Mutter Gottes genannt, im Gegensatz zur Kleinen Mutter Gottes, bei der die Geburt der Mutter Christi gefeiert wird. Am Dreikönigstag werden nach einer feierlichen Liturgie in der Kirche rituelle Brote geweiht, die die Frauen dann für die Gesundheit und für verstorbene Angehörige austeilen. Die Gläubigen suchen den Schutz der Heiligen Jungfrau Maria in den Schwierigkeiten des Lebens.
An diesem Tag finden Ahnenversammlungen statt, die mit Opfern verbunden sind - Kurban für das Leben, für die Gesundheit, für ein fruchtbares Jahr, gegen Unglück und Krankheiten. Traditionelle Gerichte auf dem Tisch sind frischer, mit Ornamenten verzierter Kuchen, Hühnerbrei, gekochter Weizen, Mais und Kürbis. Wassermelone und Weintrauben werden ausnahmslos gegessen. Fisch ist erlaubt. Die Gläubigen spenden der Kirche Kerzen, selbstgestricktes Tuch und Geld.
Am Namenstag werden die Namen Mara, Maria, Marijka, Mari, Marin, Mariyan, Mariana, Mariana, Marian, Masha, Mika, Mira, Marietta, Mariela, Mario, Preslav und Preslava gefeiert.
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